СЕМЕЙСТВО ИГУАНЫ (Iguanidae)
Ни одна другая группа современных ящериц не имеет такого разнообразия жизненных форм, как игуаны. Среди них мы встречаем множество лесных, кустарниковых, горных, скальных, степных и полуводных видов, обладающих хорошо выраженными чертами специализации. Общим признаком для всех игуан являются различные по форме плевродонтные зубы, прикрепляющиеся к внутренней стороне челюстей, в связи с чем на нижней челюсти особенного развития достигает сильно вытянутая пластинчатая кость. Как правило, зубы имеются на крыловидных, а в некоторых случаях и на нёбных костях. Размеры и форма зубов зависят от характера питания. У растительноядных видов они многовершинны и сжаты с боков, у питающихся преимущественно муравьями или термитами — притуплены, без дополнительных вершин, а у ящериц, поедающих насекомых, зубы заострены в виде игл. Сломанный или выпавший зуб заменяется новым, причем смена продолжается на протяжении всей жизни ящерицы. Игуаны обладают развитыми глазами с подвижными веками; у некоторых видов нижнее веко снабжено прозрачным окошком, позволяющим ящерице хорошо видеть с закрытыми глазами. По форме тела игуан можно разделить на два основных типа, связанных промежуточными переходами. Первый из них характеризуется высоким, сжатым с боков туловищем, переходящим в длинный, уплощенный с боков хвост. Подобная форма характерна для древесных видов и находит свое крайнее выражение у представителей южноамериканского рода Polychrus, практически всю жизнь проводящих в кронах деревьев. Ящерицы второго типа имеют дисковидно уплощенное тело и, за некоторыми исключениями, живут на земле. Наиболее крупные из представителей семейства, как, например южноамериканская Iguana iguana, достигают почти двух метров в длину, тогда как размеры североамериканской Uma inornata не превышают 10—12 см.
Голова игуан покрыта многочисленными неправильной формы щитками, спина же одета чрезвычайно разнообразной по виду чешуей, нередко преобразованной в различного рода роговые шипы, зубцы, бугорки и другие подобные образования. У многих видов на теле развиваются разнообразные, часто весьма причудливые по форме кожные выросты и складки. Для представителей некоторых родов характерен проходящий вдоль спины и продолжающийся на хвосте высокий зубчатый гребень, обычно сильнее выраженный у самцов. Хорошо развитые ноги игуан снабжены пятью пальцами, оканчивающимися когтями, которые у древесных форм нередко достигают значительной длины. У представителей родa Anolis пальцы, как и у гекконов, расширены снизу в прикрепительные пластинки с поперечными рядами мельчайших цепких щеточек, помогающих животному удерживаться и передвигаться по гладким вертикальным поверхностям. У некоторых пустынных видов пальцы снабжены «песчаными лыжами» — гребешками из вытянутых роговых зубчиков. Окраска игуан разнообразна. Древесные виды, проводящие большую часть времени среди листвы, окрашены чаще в зеленые тона, причем их рисунок часто напоминает поперечные жилки листьев, как у южноамериканской Polychrus marmoratus. Пустынные и обитающие на скалах ящерицы окрашены под цвет окружающей местности, причем эта окраска подвержена значительной изменчивости даже у особей одного вида и зависит от характера грунта, на котором они живут. Многие способны менять окраску в зависимости от температуры или яркости света. Особенно сильно этаспособность развита у некоторых древесных игуан рода Anolis, получивших в связи с этим название американских хамелеонов. У многих видов самцы, особенно в период размножения, окрашены ярче самок.
Большинство игуан относится к числу подвижных ящериц. Древесные виды благодаря длинным ногам с цепкими когтистыми пальцами быстро бегают по стволам деревьев и совершают стремительные прыжки с ветки на ветку. Встречающиеся на Антильских островах представители родов Xiphocercus и Chamaeleolis обладают цепким хвостом, помогающим им удерживаться на ветках. Все наземные виды являются хорошими бегунами, и некоторые способны с большой скоростью пробегать значительные расстояния на задних ногах. Встречающаяся на Кубе земляная игуана Anolis vermiculatus, живущая по берегам ручьев, в случае опасности погружается в воду и прячется там. Немногие пустынные формы, например представители рода Uma, могут погружаться в сыпучий песок и довольно быстро передвигаться — «плавать»— под его поверхностью. Полуводные формы, например, морская игуана Amblyrhynchus cristatus, хорошо плавают и ныряют, используя для передвижения в воде сильный веслообразный уплощенный хвост. Настоящие роющие виды среди игуан немногочисленны, и лишь некоторые из них, вроде Hoplocercus spinosus, выкапывают когтями довольно длинные норы, в которых скрываются от врагов и непогоды. Другие игуаны используют для этой цели норы грызунов и иных животных.
Большинство игуан хищники, питающиеся насекомыми, пауками, червями и т. д. Некоторые поедают также небольших позвоночных, преимущественно ящериц. Лишь сравнительно немногие, такие, как обыкновенная игуана (Iguana iguana), во взрослом состоянии питаются почти исключительно растительной пищей. Пустынная игуана (Dipsosaurus dorsalis) наряду с растениями, составляющими основной ее рацион, поедает насекомых и мелких ящериц. Некоторые обнаруживают пищевую специализацию, питаясь почти исключительно муравьями, как жабовидные ящерицы (Phrynosoma), или морскими водорослями, как морская игуана (Amblyrhynchus cristatus). Для поведения игуан характерно своеобразное покачивание головой сверху вниз, производимое обычно при каком-либо возбуждении, например во время схваток самцов друг с другом, при охране участка, встрече с врагом и т. д. По характеру таких движений разные особи одного вида, так же как и ящерицы разных полов, способны различать друг друга на расстоянии.
Подавляющее большинство игуан размножается откладывая яйца, количество которых от 1—2 (у некоторых анолисов) до 35 и более (у жабовидных ящериц). Яйца откладываются в землю, что характерно также и для древесных видов. Немногие игуаны яйце-живородящи. Яйцеживорождение связано с жизнью в суровых условиях, например в горах, как у представителей рода Liolaemus. Мясо и яйца крупных игуан употребляют в пищу, кожу используют для производства различных поделок. В США и Мексике многие виды ящериц охраняются законом.
Семейство объединяет около 70 родов и свыше 600 видов, распространенных почти исключительно в западном полушарии, от Южной Канады до Южной Аргентины, включая некоторые острова у берегов Южной и Северной Америки. Лишь немногие представители родов Chalarodon и Oplurus живут у берегов Африки на Мадагаскаре, а единственный вид рода Brachylophus — на островах Фиджи и Тонга (Полинезия).
Одной из наиболее широко распространенных групп игуан являются многочисленные виды рода Anolis. Большинство из них характеризуется треугольной, расширенной сзади головой, стройным туловищем с четырьмя хорошо развитыми ногами, из которых задние заметно длиннее передних, и длинным, постепенно утончающимся хвостом. Тело покрыто мелкой однородной чешуей, среди которой по хребту и верхней стороне хвоста располагается невысокий гребень из более крупных треугольных чешуи. У самцов многих видов разросшаяся кожа горла отвисает в виде веерообразного горлового мешка. Отличительным признаком рода является наличие на нижней стороне пальцев расширенных пластинок с поперечными рядами прикрепительных щеточек, покрытых мельчайшими крючкообразными волосками. Поэтому анолисы, подобно гекконам, легко удерживаются на гладких вертикальных поверхностях, в частности на листьях. Большинство видов не превышает 10— 20 см в длину, и лишь некоторые достигают величины 45 см и более. Окраска чрезвычайно изменчива. Как правило, в ней преобладают коричневатые и зеленые тона, но при возбуждении животного, а также под влиянием температуры и освещения расцветка может поразительно быстро меняться, последовательно приобретая все тона от темно-коричневого до ярко-зеленого цвета. У многих видов особенно ярко окрашен горловой мешок, в расцветке которого превалируют желтые, оранжевые или красные тона, а в некоторых случаях располагается яркое голубое пятно. Большинство анолисов ведет древесный образ жизни, и только некоторые держатся на земле. Многие, подобно гекконам, поселяются на стенах строений и в жилищах человека. Каждый самец имеет обычно небольшой охотничий участок, который энергично защищает от других особей, вступая в драку с многочисленными соседями в случае их появления на занятой территории. Следует заметить, что анолисы более других игуан нетерпимы по отношению друг к другу, что особенно сказывается в поведении самцов, которые редко встречаются без драки. Это замечание относится к одному из южноамериканских видов, однако в равной мере его можно отнести и к большинству остальных представителей рода. Питаются различными насекомыми и мелкими беспозвоночными животными, которых они с поразительной ловкостью схватывают на листьях и ветках деревьев, а иногда и в воздухе, совершая стремительные и точные прыжки. Яйца в количестве 1—6 откладывают в землю, реже в дупло или в плотные гроздья бромелий, поселяющихся в развилках древесных стволов. Около 200 видов этого рода — почти треть всех известных игуан — распространено преимущественно в Центральной Америке, до Южной Бразилии на юге, и лишь два вида встречаются в США, достигая на севере Северной Каролины. Яркая, изменчивая окраска, бесконечная возня и схватки, затеваемые анолисами в кронах деревьев, в кустарниках и на стенах зданий, постоянно привлекают к себе внимание человека и делают этих ящериц одной из достопримечательностей животного мира американских тропиков.
Несколько видов североамериканских игуан рода Crotaphitus отличается красотой и яркостью окраски. У распространенной на юго-западе США и в прилежащих районах Мексики С. collaris самцы сверху желтоватого или зеленовато-серого цвета с мелкими светлыми глазками и пятью-шестью слабо выраженными более светлыми узкими поперечными полосами. На уровне передних лап с каждой стороны тела расположен ярко-черный поперечный ошейник, отороченный беловатыми или желтоватыми линиями. Голова сверху светло-серая или беловатая с разбросанными мелкими темными пятнами. Передние ноги яркого сине-зеленого цвета, задние же синевато-серые со светлыми пятнышками. Характерно, что в зависимости от направления света общая окраска тела способна заметно меняться, наподобие того как это происходит на крыльях некоторых ярких дневных бабочек. Столь же яркой окраской отличаются и другие виды рода.
Наиболее многочисленной группой североамериканских ящериц являются заборные игуаны рода Sceloporus. Все они характеризуются притупленной головой, закругленным коренастым туловищем и цилиндрическим, постепенно суживающимся хвостом. Сравнительно крупная чешуя их на неплотно прилегающем заднем крае снабжена более или менее вздернутыми шипиками, особенно резко выраженными на хвосте. Окрашены эти небольшие ящерицы весьма разнообразно. Некоторые обладают пестрой окраской с примесью, особенно у самцов, ярких металлических тонов, другие, напротив, окрашены скромно, причем у большинства видов на спине и боках имеется сильно изменчивый рисунок из правильно расположенных поперечных и продольных линий и полос. Одним из особенно красивых и в то же время наиболее крупных видов — достигающий более полуметра в длину Sceloporus clarki — отличается зеленовато-голубой окраской нижней стороны тела и задних ног и металлически-синей чешуей боков. У другого вида — Sceloporus magister — поперек коричневато-серой спины расположены желтые пятна, а на голубых боках проходит ряд крупных ярко-синих глазков. Колючие игуаны населяют разнообразные, чаще сухие места, встречаясь как в открытых каменистых полупустынях, так и на скалах и в кустарниковых зарослях в лесах. Поселяются и в сложенных из камней и колючих кустарников оградах, откуда происходит и широко распространенное их название — заборные игуаны. У колючих игуан в большей мере, чем у других представителей семейства, развита манера кивать головой, что сопровождается одновременным приседанием на передних ногах. Частота и последовательность таких поклонов различны у разных видов, что является важным отличительным признаком, по которому особи одного вида могут на расстоянии узнавать друг друга. Пища их слагается преимущественно из насекомых и других беспозвоночных, однако некоторые разнообразят свою диету семенами и листьями растений, а особенно крупные поедают также небольших ящериц. В период размножения самцы демонстрируют ярко окрашенное туловище, выставляя роскошные сине-зеленые полосы и глазки на боках. При встречах они приподнимают тело на вытянутых ногах и, медленно переступая, боком сближаются друг с другом до тех пор, пока у более слабого «не выдержат нервы» и он не обратится в бегство. Большинство представителей яйцекладущи, однако некоторые рождают живых детенышей. Так, у одного из наиболее обычных видов — Sceloporus undulatus — самка откладывает с июня по август до 17 яиц, из которых спустя 2—2,5 месяца вылупляются молодые. У горного вида Sceloporus grammicus в апреле после 5—6-месячного развития рождается 3—12 молодых. Около 54 видов этих ящериц широко распространено в Северной Америке, преимущественно в Мексике и на юге США.